चीन में वसंतोत्सव का लगभग 4000 से ज्यादा वर्षों का इतिहास है। वह चीन के चार प्रमुख पारंपरिक त्योहारों में से सब से महत्वपूर्ण है और सब से बड़ा उत्साह देने वाला त्योहार भी है, जो सब से बड़ी धूमाधाम से मनाया जाता है।

प्राचीन समय में वसंतोत्सव य्वान री के नाम से भी जाना जाता था, यानी वह चीनी चंद्र पंचांग के अनुसार नव वर्ष है। आम तौर पर वसंतोत्सव नव वर्ष की पूर्वरात्रि"छुशि"और नव वर्ष के प्रथम दिन"छुयी"पर मनाया जाता है। लेकिन आम चीनी लोगों में परंपरा के मुताबिक वसंतोत्सव साल के अंतिम माह की 8वीं तारीख या 23वीं तारीख की पूजा से लेकर नये साल के पहले माह की 15वीं तारीख के लालटेन उत्सव तक चलता है, जिसमें पूर्वरात्रि और नव वर्ष का प्रथम दिन सब से बड़े उत्साह के साथ मनाये जाते हैं।