चीन के तिब्बत स्वायत्त प्रदेश की राजधानी ल्हासा के केंद्र में एक विशाल मठ स्थित है, जो जोखान मठ के नाम से विश्वविख्यात है । एक हज़ार से अधिक वर्षों में सुरक्षित यह मठ तिब्बती जाति के लम्बे पुराने इतिहास और शानदार संस्कृति का साक्षी है । इसे तिब्बती जाति का गौरव माना जाता है ।
जोखान मठ तिब्बत में सुरक्षित सब से पूराना तिब्बती व हान शैली वाला काष्ठ निर्माण है, इस का निर्माण सातवीं शताब्दी के शुरु में हुआ। और बाद में कई बार विस्तार और मरम्मत के परिणामस्वरूप अब तक इस मठ का क्षेत्रफल 25 हज़ार वर्ग मीटर पहुंच गया । जोखान मठ का प्रमुख वास्तु निर्माण तीन मंजिला विशाल भवन है, जिस की छतों पर तिब्बती जाति की विशेष शैली में सोने का मुलंमा चढ़ा हुआ है। सूर्य की किरणों में यह स्वर्णीय छतें चमकदार नजर आती हैं और लोगों को यह मठ और अद्भुत शानदार लगता है । जोखान मठ की जनवादी प्रबंध कमेटी के उप निदेशक, इस मठ के आचार्य निमा त्सेरन ने जोखान मठ की सांस्कृतिक और ऐतिहासिक मूल्य की चर्चा में कहा
"हमारा जोखान मठ मुल्यवान पूरातत्व धरोहर माना जाता है । विश्व मानवीय संस्कृति की दृष्टि से देखा जाए, तो यह मठ हमारी मानव 
जाति का खजाना है । दूसरी अहम बात यह है कि मठ में 12 वर्ष की उम्र के भगवान बुद्ध शाक्यमुनी की आत्मकद मुर्ति विराजमान है, यह मुर्ति विश्व में बेजोड़ है और हम बौद्ध अनुयायी उसे जीवित बुद्ध मानते हैं ।"
जानकारी के अनुसार जोखान मठ में रखी हुई शाक्यमुनी की इसी आत्मकद मूर्ति का इतिहास 2500 वर्ष पूराना है । कहा जाता है कि भगवान बुद्ध शाक्यमुनी के जीवन काल में उन की तीन अलग अलग उम्र वाली आत्मकद मूर्तियां बनायी गयी थीं । जोखान मठ की यह मूर्ति विश्व में एक मात्र सही सलामत रूप से सुरक्षित मूर्ति है , इस तरह उसे अमोल विरासत मानी जाती है । बौद्ध धर्म के अनुयायी दूर-दूर से ल्हासा आकर जोखान मठ में पूजा करते हैं । उन के विचार में इसी मूर्ति को देखना भगवान बुद्ध के दर्शन के बराबर है ।
जोखान मठ की स्थापना सातवीं शताब्दी में तिब्बती राजा सोंगज़ान कानबू ने करवायी थी । तत्काल चीन का थांग राजवंश बहुत शक्तिशाली था । पड़ोसियों के साथ अच्छा रिश्ता कायम करने के लिए तिब्बती राजा सोंगज़ान कानबू ने क्रमशः नेपाली राजकुमारी भृकुती और थांग राजवंश की राजकुमारी वनछङ के साथ शादी की । दोनों राजकुमारी तिब्बत आने के वक्त शाक्यमुनी की अलग अलग आत्मकद मूर्ति लायी । थांग राजवंश की राजकुमारी वनछङ द्वारा लाई गई मूर्ति , जिस पर सोने का पानी चढ़ा हुआ है , जोखान मठ में सुशोभित की गयी, यही है शाक्यमुनी की 12 वर्ष की आत्मकद मूर्ति । जबकि नेपाली राजकुमारी भृकुती द्वारा लाई गई शाक्यमुनी की आठ वर्ष उम्र वाली आत्मकद मूर्ति जोखान मठ के नज़दीक स्थित रामोचे मठ में रखी गयी ।
जोखान मठ में सुरक्षित भगवानबुद्ध की 12 वर्ष उम्र वाली आत्मकद मूर्ति तिब्बती जनता के दिल में आस्था का स्रोत है । इस मठ की गाइड मिस ली श्याओ ह्वा ने जानकारी देते हुए कहा: 
"भगवान बुद्ध शाक्यमुणी की यह आत्मकद मूर्ति अनुयायियों द्वारा प्रदत्त तरह-तरह के मणि रत्नों से सुशोभित की गयी है । यह मूर्ति अब असली व्यक्ति से थोड़ी ऊंची है , क्यों कि कालांतर में बहुत से अनुयायियों ने उस की पूजा करने के साथ-साथ मूर्ति पर सोने के पाउडर की परतें लगायीं । इस तरह अब तक यह मूर्ति सशरीर सोने से सुसज्जित हो गयी है ।"
इस लेख का दूसरा भाग अगली बार प्रस्तुत होगा, कृप्या इसे पढ़े ।(श्याओ थांग)
