विश्व में सब से महत्वपूर्ण मैराथन प्रतियोगिताओं में से एक लंदन मैराथन प्रतियोगिता इस अप्रैल के मध्य में आयोजित हुई ।कीनियाई खिलाडियों ने इस प्रतियोगिता में पुरुष व महिला दोनों वर्गों के खिलाब जीत कर अपना दबदबा जमाए रखा ।

पेशेवर महिला वर्ग की स्पर्द्धा में कीनियाई खिलाडिन मैरी केटनी ने 2 घंटे 19 मिनट 19 सेकेंड से पहला स्थान प्राप्त किया ,जो महिला मैराथन के इतिहास में चौथा सब से अच्छा रिकार्ड है ।गतवर्ष की चैंपियन व रूसी खिलाडिन लीलिया शोबुखोवा एक मिनट से पीछे रह कर दूसरा स्थान प्राप्त कर सकी ,जबकि अन्य एक कीनियाई खिलाडिन किप्लागट तीसरे स्थान पर रहीं ।यह दूसरी बार है कि कीनियाई खिलाडिन मैरी केटनी ने इस पुरानी प्रतियोगिता में भाग लिया है ।खिताब जीतने के बाद केटनी बहुत खुश थीं ।उन्होंने मीडिया को बताया ,कहा जा सकता है कि मेरी खुशी सातवें आसमान पर है ।मैं ने लंदन मैराथन की गतवर्ष की चैंपियन और न्यूयार्क मैराथन की चैंपियन के साथ स्पर्द्धा की ।शुरू में मैं थोडी चिंतित थी,लेकिन जब हम दौडने लगे ,तो मेरा आत्मविश्वास वापस लौट आया ।अब मैं बहुत खुश हूं ।

पेशेवर पुरुष वर्ग की प्रतियोगिता में कीनियाई खिलाडियों की बढत एकदम स्पष्ट थी ।कीनियाई खिलाडी मुटाइ ,मार्टिन लल व पैट्रिक मकाओ पहले तीन स्थानों पर रहीं ।चैंयिपन मुटाइ ने 2 घंटे 4 मिनट 40 सेकेंड से 42 किलोमीटर 195 मीटर की दूरी तय कर इस प्रतियोगिता का नया रिकार्ड भी कायम किया ।कई बार लंदन मैराथन में भाग लेने के बाद मुटाइ ने अंत में अपना सपना पूरा किया। उन्होंने कहा ,मैं आज की प्रतियोगिता के परिणाम पर बहुत खुश हूं ।लंदन मैराथन में भाग लेने से पहले दो साल में मैं चौथे स्थान पर रहा ।तीसरे साल मैं उपविजेता रहा।अंत में यानि चालू साल में मैंने पहला स्थान प्राप्त किया ।मेरा सपना पूरा हुआ है।यह विश्व की पांच सब से बडी मैराथन प्रतियोगिताओं में से एक है ।इन में से किसी में भी खिताब जीतना बडी उपलब्धि है ।पिछले साल मैं ने लंदन प्रतियोगिता में भाग लिया और दूसरा स्थान प्राप्त किया ।आज मेरा दिन है । मेरा एकमात्र लक्ष्य मैच जीतना है और इसलिए समय पर मैंने ज्यादा ध्यान नहीं दिया ।

चीनी महिला खिलाडियों चो छुन श्यो और चू श्यो लिन ने महिला वर्ग की स्पर्द्धा में भाग लिया ।ध्यान रहे, चो छुन श्यो पिछले साल आयोजित क्वांग चओ एशियाड की चैंपियन थीं ।लेकिन इस बार दोनों चीनी खिलाडियों का प्रदर्शन संतोषजनक नहीं था ।चू श्यो लिन 14वें स्थान पर रहीं ,जबकि चो छुन श्यो की रैंकिंग बहुत पीछे थी ।मैच के बाद चो छुन श्यो ने हमारे संवाददाता को बताया कि अन्य विदेशी प्रतियोगियों का फार्म बहुत अच्छा है ।उन की पुरानी चोट बिल्कुल ठीक नहीं हुई ,इसलिए उन्होंने इस मैच को सिर्फ एक प्रशिक्षण अभ्यास माना।उन्होंने कहा, रास्ता बहुत अच्छा है ,मौसम भी अच्छा है।मुझे लगता है कि लंदन मैराथन का स्तर हर साल ऊंचा रहता है ।2 घंटे 19 मिनट का परिणाम सचमुच अप्रत्याशित है ।मेरा समय 2 घंटे 34 मिनट रहा ।अगर यह ट्रेनिंग क्लास थी ,तो ठीक है।मैराथन शुरु होने से पहले मैं ने कोच को बताया था कि मुझे चिंता है कि मैं यह मैराथन पूरा कर सकूंगा या नहीं ।लेकिन इस साल के उत्तरार्द्ध में होने वाली विश्व चैंपियनशिप के लिए मैं इसे तैयार के रुप में देखना चाहती हूं ।

पर चीनी ट्रैक एंड फील्ड संघ के राष्ट्रीय टीम विभाग के निदेशक हु शिन मिन के विचार में चालू साल लंदन प्रतियोगिता का परिणाम लोगों की कल्पना के बाहर नहीं है। चीनी टीम को इस के मुकाबले के लिए कदम उठाना है। उन्होंने कहा, ऑलंपिक से खासकर ऑलंपिक मेजबान शहर लंदन में आयोजित इस तरह की प्रतियोगिता में ऊंचा स्तर नजर आना सामान्य बात है ।महिला वर्ग के पहले तीन स्थानों में जगह बनाने वाली खिलाडियों के सभी परिणाम 2 घंटे 21 मिनट के अंदर-अंदर हैं ।यह सचमुच ऊंचा स्तर है। अगले साल ऑलंपिक होगा ,सो चालू साल में स्तर कम नहीं होना चाहिए। वापस लौटकर हम इस का अध्ययन करेंगे। हमें अभ्यास का स्तर उन्नत करना है।