बीजिंग में अपार्टमेंट खोजना चीन में आए नए लोगों और समृद्ध विदेशियों के लिए भी एक बड़ी परेशानी हो सकता है।

अधिकतर लोग जो पहली बार चीन आते हैं, नींद से भरी आँखों में अकेले ही हवाई जहाज से उतरते हैं और बिना चीनी भाषा का एक भी शब्द समझे या बिना किसी जगह के पते के कागज़ के टुकड़े लिए पहुँच जाते हैं किसी होटल में।

जिन लोगों को यहाँ आए कुछ समय बीत गया है उनके लिए यह प्रक्रिया कम भ्रामक है।लेकिन बीजिंग में अपने लिए एक रूममेट खोजना फिर भी एक कठिन प्रक्रिया है।

रोलर सूटकेस या सामान से लदे बैकपैक्स के साथ अधिकांश विदेशी तुरंत किसी छात्रावास या होटल में रहने की सुविधा मिलती है,जब तक उनके लिए रहने की जगह खाली हो ।यदि भाग्य साथ दे तो, बीजिंगर क्लासीफाइड-संस्था विज्ञापन के जरिए उन्हें किसी ऐसे व्यक्ति के साथ मिलाएगी, जो अपने लिए एक रूममेट की तलाश कर रहा है।

लेकिन ऐसा हमारे देश में नहीं होता और नए देश में नए नियमों के साथ समझौता करना पड़ता है। ऐसा करना सुरक्षित है या नहीं, अधिकांश विदेशी स्वयं को अंततः ऐसे लोगों के साथ रहते हुए पाते हैं जिनके बारे में वे कुछ नहीं जानते।

नीदरलैंड से लॉरेंस कैसतेलीज्न बीजिंग में एक वित्तीय परामर्शदात्री संस्था के वरिष्ठ प्रशासनिक सहायक है। वे कहते हैं, वास्तव में कोई अन्य विकल्प नहीं है।

"आप को यहाँ आवास की ज़रुरत है। आपको जरूरत है सिर्फ एक स्थान की, रहने के लिए और एक रूममेट का होना मजे़दार हो सकता है। आप चुन सकते हैं। खासकर यदि आप किसी चीनी की बजाए एक विदेशी के साथ रह रहे हैं तो संभावना है कि आप दोनों में कुछ समानताएँ हो। हो सकता है, आपका ताल-मेल उनके साथ अच्छा रहे।"

चीन में, कैसतेलीज्न फ्रेंच, ऑस्ट्रेलियाई और अमेरिकी रूममेट के साथ रहे चुके हैं। हालांकि, अजनबियों के साथ रहना पहली बार में अजीब लग रहा था, लेकिन समय के साथ यह आम बात हो गयी है।

अमेरिकी पत्रकार रोया स्टीफंस का कहना है कभी-कभी अजनबी के साथ रहना दोस्तों के साथ रहने से बेहतर है।उन्होंने बीजींग के स्थानीय क्लासिफाईड-संस्था का इस्तेमाल किया अपने मौजूदा स्पेनिश और अमेरिकी रूममेटस को तलाशने में।

"कभी-कभी अगर आप ने संबंध स्थापित किया है और आप ने साथ में रहना तय किया है, यह दोस्ती पर तनाव डालता है और साथ में रहने पर एक दूसरे के लिए थोड़ा मुश्किल बनाता है। मुझे लगता है कि जब आप चीन में रह रहे हैं तो वास्तव में एक नए रूममेट के साथ रिश्ता बनाने में फायदा है। आप उनसे दोस्ती कर सकते हैं और वहाँ से एक नींव डाल सकती है।"

एक आम मुद्दा है रूममेट अन्योन्याश्रय।विदेशी लोग जो यहाँ कुछ समय से हैं वे अकेले समय बिताना ज्यादा पसंद करते हैं। कुछ वास्तव में अपने रूममेट के साथ दोस्ती करना बिल्कुल नहीं पसंद करते हैं।

यह स्थिति स्पष्ट रूप से किसी पश्चिमवासी को रास नहीं आती है, जो हाल ही में चीन आया है।वह बिना किसी मित्र के या सामाजिक चक्र के अकेला महसूस कर सकता है और अन्य पश्चिमी रूममेट के साथ रहना ज्यादा पसंद करेगा।

जे,पी स्टीवनसन नामक एक अमेरिकी कॉलेज से स्नातक होने के बाद बीजिंग वापस लौटे हैं।वर्तमान में एक स्पेनीश और एक चीनी के साथ रहते हैं जिनसे उन्होंने स्थानीय क्लासिफाईड के विज्ञापन के माध्यम से मुलाकात की।

स्टीवनसन का कहना है नए लोगों के साथ चाहे चीनी हो या पश्चिमी, दोनों के साथ रहने में आनंद मिलता है। लेकिन अतीत में, उन्होंने पाया कि चीनी रूममेट कभी-कभी आपसे थोड़ा अधिक उम्मीद रखते हैं।

"मुझे लगता है एक चीनी रूममेट आप पर थोड़ा अधिक निर्भर करना और एक विदेशी के साथ अधिक घनिष्ठ संबंध बनाना चाहता है, अन्य पश्चिमी के मुकाबले में। उनके लिए नवीनता का एहसास है कि "मैं एक पश्चिमी रूममेट के साथ रहता हूँ।" और ऐसा इसलिए होता है क्योंकि विदेशी संस्कृति के साथ उच्च स्तर का संपर्क नहीं है, तो यह तीव्रता लगभग मार डालने जैसी हो सकती है।"

अक्सर चीनी और पश्चिमी भिन्न-भिन्न उम्मीदें करते हैं या उन में सहनशीलता का स्तर अलग है जब वे साथ रहने लगते हैं। बाथरुम के इस्तमाल, धूम्रपान, घर के अंदर जूते पहनने या यहाँ तक की खिड़कियाँ खुली छोड़ने जैसी बातों पर विवाद पैदा हो सकता है।

न्यूयॉर्क से रोया स्टीफंस कहती हैं चीनी रूममेट के साथ रहने से फायदे और नुकसान दोनों मिलते हैं।

"चीनी रूममेट के साथ रहने का एक फायदा यह है कि आप को अधिक गहन सांस्कृतिक परिप्रेक्ष्य प्राप्त हो सकता है जो कि एक पश्चिमी रूममेट के साथ रहने से असंभव है।

लेकिन सिक्के का दूसरा पहलू यह है कि कुछ सांस्कृतिक मतभेद बहुत स्पष्ट हो सकते हैं, चाहे वह भोजन हो, या बाहर जाना, या लोगों के साथ रिश्तों के बारे में।मैं यह मानती हूँ कि इस तरह के मतभेद आशीर्वाद और अभिशाप दोनों हो सकते हैं।"

लगभग हर जगह यह सवाल मौजूद है।वह यह कि भोजन बाँटना। पश्चिम देशों में जब आप एक मकान के बंटवारे की व्यवस्था में रहते है, तो यह स्पष्ट विचार होता है दूध या रोटी किसकी है। वास्तव में कुछ लोग विवाद से बचने के लिए अपना भोजन खरीदने के बाद उस पर लेबल लगाते हैं।

जेपी स्टीवनसन का कहना है इस विचार का चीनी लोगों के साथ इतनी अच्छी तरह से पालन नहीं हो सकता है, क्योंकि चीनी संस्कृति के अनुसार लोग अधिक मिलजुल कर रहते हैं या सार्वजनिक हैं।

लॉरेंस कैसतेलीज्न कहते हैं कभी-कभी भोजन या संस्कृति के कारण नहीं बल्कि एक-दूसरे के स्केजियूल(परस्पर विरोधी कार्यक्रम) मतभेद का कारण बन जाते हैं।

"अगर सच में आपकी अलग जीवन शैली है जहाँ एक व्यक्ति काम करता है और उसे सुबह जल्दी उठना होता है और वहीं दूसरा रात को काम करता है और हर समय क्लब जाता है, वहाँ परेशानी अधिक होती है। मेरे साथ ऐसी ही समस्या थी। मैं ऐसे तीन व्यक्तियों के साथ रह रहा था, जहाँ एक व्यक्ति केवल सारा समय क्लब में जाता था, न ही सुबह कक्षा में जाता था और वह काफी शोर मचाता था। और मुझे सुबह काफी जल्दी उठना पड़ता था। काफी परेशानी होती थी।"

नोर्विच से एडम एडवर्डस ने कहा कि हमेशा यह देखा गया है कि बीजिंग में लोग स्थानीय क्लासिफाईड का उपयोग कर अपने रुममेट की तलाश करते हैं। उन्होंने कहा कि यहाँ एक रूममेट को ढूँढने का तरीका अच्छा है, लेकिन उनका एक सामान्य नियम है।

"अगर आपको नहीं लगता कि आप किसी के साथ दोस्ती कर सकते हैं, तो संभावना है कि आप उनके साथ नहीं रह सकते हैं।"

लेकिन कुछ लोगों के लिए अपने रूममेट के साथ दोस्ती रखना उतना महत्वपूर्ण नहीं है। वे कहते हैं कि यह संभव है एक व्यक्ति बिना आपका मित्र बने एक अच्छा रूममेट हो सकता है। रोया स्टीफंस उन लोगों को एक सलाह देना चाहती हैं जिन्हें नहीं पता कहाँ से शुरु करें।

जब आप चीन में रूममेट की तलाश कर रहे हैं, यह बहुत महत्वपूर्ण है कि आप अपना दिमाग खुला रखें क्योंकि कभी-कभी आप पहली बार में किसी से मिलने पर यह सोच लेते हैं कि इस व्यक्ति के साथ आप नहीं रह सकते या आपको लगता है कि (वह) एक अच्छा रूममेट नहीं हो सकता हो या हो सकती हो।यह भी महत्वपूर्ण है कि कोई समान रूचि वाला मिल जाए।संक्षेप में आप अपना दिमाग खुला रखें जब रूममेट की तलाश कर रहे हैं।"

चाहे आप बीजिंग में नए हैं या नहीं, जब आप अजनबियों के साथ रहते हैं,तो आप को आमतौर पर उन पर विश्वास करना ही पड़ेगा। अलग पृष्ठभूमि या संस्कृति के बावजूद एक संभावना रहती है कि एक ही छत के नीचे रहने पर आपका रूममेट आपका अच्छा दोस्त बन सकता है।

हेमा कृपलानी