स्थानीय समयानुसार 22 जून की रात विश्व कप फुटबाल के ग्रुप-बी के अंतिम दौर की प्रतियोगिताएं समाप्त हुईं । दक्षिण कोरियाई टीम और नाइजीरियाई टीम की स्पर्द्धा 2-2 से बराबर रही ,जबकि अर्जेंटीना ने यूनानी टीम को पराजित किया।इस तरह दक्षिण कोरियाई टीम ग्रुप-बी में दूसरा स्थान प्राप्त कर अगले दौर में प्रवेश करने में सफल रही ,और इस प्रकार इस विश्व कप में नाक आउट दौर में प्रवेश करने वाली पहली एशियाई टीम बन गयी ।

वर्ष 2002 में हुए जापान व दक्षिण कोरिया विश्व कप को छोडकर यह पहली बार है कि दक्षिण कोरियाई टीम ने अपनी भूमि के बाहर अगले दौर में प्रवेश किया है ।मैच के बाद दक्षिण कोरियाई टीम के मुख्य कोच हुह जुंग मू ने मैदान में दौडकर अपने खिलाडियों को गले लगा लिया ।आधे घंटे के बाद हुए पत्रकार वार्ता में हुह जुंग मू की आखें सजल रहीं ।उन्होंने बताया ,यह पहली बार है कि हम ने दक्षिण कोरिया के बाहर विश्व कप के अंतिम सोलह टीमों में प्रवेश किया है।यह हमारा निर्धारित लक्ष्य है ।हम ने इसे पूरा किया है ।मैं बहुत खुश हूं ।मुझे अपने खिलाडियों पर गर्व है । उन्होंने अपनी निहित शक्ति पूरी तरह लगायी।वे विभिन्न परीक्षाओं में खरे उतरे हैं । मेरी खुशी का ठिकाना नहीं है ।

अंतिम दौर से पहले दक्षिण कोरिया और नाइजीरिया दोनों की अगले दौर में जाने की संभावना थी ,इसलिए यह मैच रोमांचक रहा ।नाइजीरियाई टीम ने पहले हाफ के 12 मिनट में पहला गोल किया ।इस के बाद दक्षिण कोरियाई टीम ने पहले व दूसरे हाफ में अलग-अलग तौर पर दो गोल दागे और अस्थाई तौर पर 2--1 की बढत हासिल कर ली ।फिर हिम्मत न छोडने वाली नाइजीरियाई टीम को एक पेनल्टी किक मिली जिसे उस ने गोल में बदल लिया ।इस वक्त दूसरे मैदान पर अर्जेंटीना अस्थाई तौर पर 1--0 से यूनान से आगे था ।ऐसी स्थिति में नाइजीरियाई टीम को अगले दौर में घुसने के लिए दक्षिण कोरियाई टीम को हराना जरुरी था ,जबकि दक्षिण कोरियाई टीम के लिए एक अंक पाना पर्याप्त था ।इस लिए नाइजीरियाई टीम ने दक्षिण कोरियाई टीम की रक्षा लाइन पर जोरदार हमला किया।पर दक्षिण कोरियाई टीम की रक्षा पंक्ति सफल रही और 2--2 की बराबरी अंत तक बनी रही । इस मैच में सब से श्रेष्ठ खिलाडी निर्वाचित दक्षिण कोरियाई टीम के फॉर्वर्ड पार्क जी सुंग ने मैच के बाद बताया ,यह पहली बार है कि हम ने अपनी भूमि के बाहर अगले दौर में प्रवेश किया है।दक्षिण कोरिया में यह ऐतिहासिक उपलब्धि प्राप्त करने के बाद सभी खिलाडी खुश से फूले नहीं समा रहे थे ।हम सभी जानते हैं यह लक्ष्य पूरा करना कितना कठिन है ।फिर भी हम ने यह पूरा किया ।हम बहुत खुश हैं ।

निरपक्ष दृष्टि से देखा जाए तो इस मैच में नाइजीरियाई टीम का प्रदर्शन शानदार रहा ।उन्होंने असाधारण व्यक्तिगत क्षमता और शारीरिक गुणवत्ता से दक्षिण कोरियाई टीम से अधिक गोल करने के मौके हासिल किए ।स्टेडियम में नाइजीरियाई फुटबाल प्रेमियों के अलावा अधिकांश दक्षिण कोरियाई दर्शक नाइजीरियाई टीम के प्रशंसक थे।पर खेद की बात है कि नाइजीरियाई टीम ने अनेक अच्छे मौके गंवा दिए ।

मैच के बाद नाइजीरियाई टीम के मुख्य कोच लार्स लागर्बेक ने दक्षिण कोरियाई टीम को बधाई दी ।पत्रकार वार्ता में उन्होंने कहा , हमारे खिलाडियों का प्रदर्शन शानदार रहा ।उन्होंने मैच में पूरी कोशिश की ।पर किस्मत साथ नहीं थी ।हम अगले दौर में प्रवेश के लिए विफल रहे ।इस बात का मुझे बहुत दुख है ।आम तौर पर इस विश्व कप में नाइजीरियाई टीम की किस्मत खराब रही ।अब चाहे जो भी कहें ,वह सब बेकार है ।मैं दक्षिण कोरियाई टीम को बधाई देता हूं ।

वर्ष 2002 जापान व दक्षिण कोरिया विश्व कप में दक्षिण कोरियाई टीम मेजबानी का लाभ उठाकर सेमीफाईनल में पहुंची थी,जो अब तक किसी एशियाई टीम का सब अच्छा प्रदर्शन है ।लेकिन अपने देश के बाहर दक्षिण कोरिया ने इस से पहले दूसरे दौर में कभी प्रवेश नहीं किया था ।

मैच के बाद दक्षिण कोरिया के विभिन्न क्षेत्रों के 5 लाख से अधिक फुटबाल प्रेमियों ने इकट्ठे होकर खुशियां मनायीं ।दक्षिण कोरियाई मीडिया का भी यही विचार है कि वर्ष 2002 विश्व कप के बाद अनेक दक्षिण कोरियाई खिलाडी यूरोप की चोटी के स्तर की लीगों में शामिल हुए ,उदाहरण के लिए पार्क जी सुंग इंग्लैड प्रीमियर लीग के मेंचस्टर युनाइटिड के स्तंभ खिलाडी हैं ।इस से दक्षिण कोरिया के फुटबाल का समग्र स्तर उन्नत होने में मदद मिली है ।