चीनी विद्वानों के गहरे अध्ययन के बाद चीन के दक्षिण पश्चिम क्षेत्र में घोड़े की मदद से चाय आदि माल का परिवहन करने वाले व्यापार मार्ग को प्राचीन चाय-घोड़ा मार्ग करार कर दिया गया है। असल में चाय-घोड़ा मार्ग अकेला एक मार्ग नहीं है, वह प्राचीन काल में सीमांत व्यापार करने के उपयोग में आये अनेकों मार्गों का एक जाल कहलाता है, ये मार्ग मुख्यतः चीन के सछ्वान, युन्नान, छिंगहाई और तिब्बत के अलावा दक्षिण एशिया, पश्चिम एशिया, मध्य एशिया और दक्षिण पूर्व एशिया तथा यूरोप तक जा पहुंचते थे।