7 फ़रवरी को 22वें शीतकालीन ओलंपिक खेल का दक्षिण रूस के सोची शहर में उद्घाटन होगा। वर्तमान में इसकी मशाल यूरोप की सबसे ऊंची पर्वत एलब्रुस पर पहुंचाई गई है। दो दिनों बाद वह सोची पहुंचेगी।

योजनानुसार सोची शीतकालीन ओलंपिक की पवित्र अग्नि 5 फ़रवरी को सोची शहर पहुंचेगी, और वहां मशाल रिले होगी। इस बार मशाल रिले अक्तूबर से शुरू हुई है। इस दौरान पवित्र अग्नि को यूरोप में सबसे ऊंची पर्वत श्रृंखला एलब्रुस पर चढ़ाने के अलावा उत्तरी ध्रुव और विश्व में सबसे गहरी और बड़ी झील बेइका से भी गुजरी। गौरतलब है कि पिछले वर्ष नवंबर में वह अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन भी पहुंचाई गई थी। दो रूसी अंतरिक्ष यात्रियों ने अंतरिक्ष में मशाल का संचालन किया था। ओलंपकि मशाल के इतिहास में यह पहली बार है कि वह पृथ्वी से बाहर अंतरिक्ष में पहुंचाई गई। कई दिनों बाद यह मशाल सोची शीतकालीन ओलंपिक की प्रमुख मशाल को प्रज्वलित करेगी। मशाल रिले की कुल लंबाई 65 हजार किलोमीटर है, और कुल 14 हजार मशाल धारकों ने इसमें भाग लिया।

उधर सोची शीतकालीन ओलंपिक के लिये रूस ने सभी तैयारीयां सम्पन्न कर ली है। 30 जनवरी को ओलंपिक गांव औपचारिक रूप से खोला गया। शीतकालीन ओलंपिक के दौरान ओलंपिक पार्क में हजारों सांस्कृतिक गतिविधियों का आयोजन किया जाएगा।

चंद्रिमा