18 दिसंबर को पाक वायु सेना में 50वें जेएफ़-17 थंडर लड़ाकू विमान को शामिल करने पर समारोह उत्तर-पश्चिमी पाकिस्तान के कामरा शहर में स्थित पाक एयरोनॉटिकल कॉम्प्लैक्स में आयोजित हुआ। पाक प्रधानमंत्री नवाज़ शरीफ़ इस मौके पर चीफ गेस्ट के रूप में मौजूद थे। साथ ही उन्होंने दूसरे खेप वाले थंडर लड़ाकू विमानों के निर्माण की औपचारिक शुरूआत करने की घोषणा भी की। गौरतलब है कि जेएफ़-17 थंडर लड़ाकू विमान का निर्माण चीन व पाकिस्तान द्वारा संयुक्त रूप से किया गया है। वर्तमान में कई देश इस विमान के बारे में दिलचस्पी दिखा रहे हैं।

जेएफ़-17 थंडर लड़ाकू विमान चीनी विमानन उद्योग समूह व पाक एयरोनॉटिकल कॉमप्लेक्स द्वारा संयुक्त रूप से तैयार किया गया है। चीन इस विमान के डिज़ाइन व विकास का काम देखता है। पाकिस्तान की मांग के अनुसार चीन ने उत्पादन की कुछ तकनीक पाक को सौंप दी हैं। ताकि इसका निर्माण पाकिस्तान में पूरा किया जा सके।

18 दिसंबर को पाक प्रधानमंत्री नवाज़ शरीफ़, पाकिस्तान स्थित चीनी राजदूत सून वेई तुङ समेत चीन व पाकिस्तान के विभिन्न क्षेत्रों के व्यक्ति इस मौके पर मौजूद थे। इस दौरान पाक एयरोनॉटिकल कमप्लेक्स के पाक व चीनी प्रतिनिधियों ने प्रमाण पत्र पाक वायु सेनाध्यक्ष ताहिर बट को सौंपा।

इससे जाहिर है कि चार साल की कोशिश के बाद पहली खेप वाले कुल 50 जेएफ़-17 थंडर लड़ाकू विमानों का उत्पादन पूरा हो सका है। सभी विमान पाकिस्तान की वायु सेना को सौंप दिए गए हैं। प्रधानमंत्री शरीफ़ ने कहा, जेएफ़-17 लड़ाकू विमान से न सिर्फ़ हमारी प्रतिरक्षा शक्ति उन्नत हुई है, बल्कि पाक विमानन उद्योग का विकास भी हुआ है।

पाक वायु सेनाध्यक्ष ताहिर बट ने चीन-पाक टीम के कारगर कोशिश की तारीफ की। उन्होंने कहा, बीते एक वर्ष से प्राप्त सफल अनुभवों का मूल्यांकन करते हुए मैं यह कह सकता हूं कि जेएफ़-17 थंडर लड़ाकू विमान न सिर्फ़ तकनीक के अच्छे स्तर पर पहुंच चुका है, बल्कि इसके निर्मित होने की गति भी बहुत तेज है, जिसने विश्व विमानन उद्योग के इतिहास में एक नया रिकार्ड बनाया।

जेएफ़-17 थंडर लड़ाकू विमान बनाने का विचार सबसे पहले गत् 90 के दशक में आया। वर्ष 2001 में इसका डिजाइन समाप्त हुआ। वर्ष 2008 से उत्पादन शुरू हुआ। और नवंबर 2009 को पाक में पहले थंडर लड़ाकू विमान का उत्पादन समाप्त हुआ। अब पाक वायु सेना में दो थंडर लड़ाकू विमान दलों की स्थापना हो चुकी है। वे हैं 26वीं ब्लैक स्पाइडर टीम व 16वीं पैंथर्स टीम। और तीसरे थंडर लड़ाकू विमान दल की स्थापना की तैयारी की जा रही है।

समारोह में प्रधानमंत्री नवाज शरीफ़ ने ड्रिल द्वारा एक क्लिक किया। जो कि दूसरी खेप वाले 50 जेएफ़-17 थंडर लड़ाकू विमानों के औपचारिक उत्पादन शुरू होने का संकेत था। जानकारी के अनुसार इन थंडर लड़ाकू विमानों की तकनीकी प्रणाली में सुधार किया गया है।

साथ ही जेएफ़-17 थंडर लड़ाकू विमान बारी-बारी से फार्नबरो व दुबई समेत बड़े वाणिज्यक विमानन मेलों में प्रदर्शित किया गया। एफ़-16 फाल्कन लड़ाकू विमान व मिग-29 लड़ाकू विमानों की क्षमता थंडर लड़ाकू विमान के बराबर है। लेकिन थंडर की लागत व खर्च कम है। इसलिये पाकिस्तान के अलावा मध्य एशिया, दक्षिण अमेरिका, अफ़्रीका के कई विकासशील देशों ने इसके प्रति रुचि दिखाई है। चीनी विमानन उद्योग समूह के उप महाप्रबंधक ली यू हाए ने कहा, परंपरागत ग्राहकों को स्थिर बनाने के साथ-साथ हम नये बाजारों व नये ग्राहकों की खोज कर रहे हैं। थंडर लड़ाकू विमान का मुख्य बाजार मध्यपूर्व व अफ़्रीका में होंगे।

चंद्रिमा