चीनी अंतरिक्ष यात्रियों ने 24 जून को 13 बजे के आसपास शन चो-9 अंतरिक्षयान और थ्येन कुंग-1 को मैनुअल रूप से जोड़ने में सफलता मिली। यह चीन की पहली मैनुअल डॉकिंग है, जो चीन द्वारा समानव अंतरिक्षयानों की डॉकिंग की महत्वपूर्ण तकनीक को पकड़ने का द्योतक है।

उसी दिन सुबह लगभग 11 बजे शन चो-9 ने अंतरिक्षयान थ्येन कुंग-1 से अलग करके 400 मीटर की दूरी तक पहुंचा। इस के बाद वह स्वचालित रूप से थ्येन कुंग-1 के नजदीक जाकर उस से 120 मीटर की दूरी तक खड़ा हुआ। 50 मिनटों के बाद भूमि पर तकनीकी कर्मियों ने अंतरिक्ष यात्रियों को मैनुअल डॉकिंग करने का आदेश दिया।

अंतरिक्ष यात्री ल्यु वांग ने शन चो-9 अंतरिक्षयान पर मैनुअल नियंत्रण किया। इस के बाद शन चो-9 अंतरिक्षयान थ्येन कुंग-1 की ओर से जाने लगा। कुछ तकनिक समायोजनों के बाद शन चो-9 अंतरिक्षयान थ्येन कुंग-1 को पकड़ कर उस से जुड़ गया।

शन चो-9 अंतरिक्षयान 4 दिनों के बाद थ्येन कुंग-1 से अलग करेगा। उस के एक दिन बाद वह पृथ्वी पापस आएगा।

वर्तमान में विश्व में अंतरिक्षयान की डॉकिंग करने की ऑटोमैटिक डॉकिंग व मैनुअल डॉकिंग दो तरीके हैं । वास्तव में केवल दोनों तकनीकों का परीक्षण करने में सफलता हासिल करने से ही यह माना जा सकता है कि अंतरिक्ष डॉकिंग की तकनीकों को प्राप्त किया गया। (मीनू)