पेइचिंग के केंद्र में स्थित समर पैलेस का 600 से ज्यादा वर्षों का इतिहास है। पहले यह चीन के मिंग और छिंग राजवंशों का सम्राट महल था, अब वह अनेक देशी-विदेशी पर्यटकों के मन बहलाव का आकर्षक पर्यटन स्थल बन चुका है।

समर पैलेस के छन छिंग द्वार के सामने चौक के पूर्वी भाग में स्थित जो पुराने मकान हैं वे प्राचीन समय में सरकारी कर्मचारियों के सम्राट से मिलने से पहले इन्तजार करने वाली जगह थी। इन इमारतों के पश्चिमी भाग में एक स्टारबक्स की दुकान खुली है, जिस से विवाद पैदा हुआ है। यह दुकान बड़ी नहीं है और एक लम्बी मेज के पास केवल पांच छ लोगों के बैठने की जगह है।बाकी लोगों को बाहर खड़े होकर कॉफी पीनी पड़ती है। स्टारबक्स दुकान के आसपास समर पैलेस से संबंधित चित्र व स्मृति वाली चीजों को बेचने वाली दुकान है। सर्दियों में शांग्हाई से आयी पर्यटक सुश्री च्यो फांग स्टारबक्स की दुकान पर कॉफी पी रही हैं। उन्होंने कहा,इतनी सर्दी के दिनों में गर्म कॉफी पीना मुझे बहुत अच्छा लगता है।

वास्तव में वर्ष 2000 में ही समर पैलेस में यह स्टारबक्स दुकान खोली गयी थी। उस समय लोगों ने भी इस की चर्चा की थी कि समर पैलेस में स्टारबक्स की दुकान खोलना उचित है या नहीं। लेकिन, एक हफ्ता पहले इंटरनेट पर प्रकाशित एक लेख ने फिर एक बार लोगों का इस ओर ध्यान खींचा है।

स्टारबक्स दुकान को समर पैलेस से हटाओ नामक यह लेख इंटरनेट पर केवल छ दिनों में बहुत चर्चित हो गया है। लेख के अनुसार, स्टारबक्स न केवल अमरीका के सामान्य खाद्य पदार्थों की संस्कृति का प्रतीक है, बल्कि इस तरह की दुकान को चीन के इतने लम्बे इतिहास वाली जगह समर पैलेस में खोलना उचित नहीं है। इसलिए स्टारबक्स को समर पैलेस से स्थानांतरित किया जाना चाहिए। अनेक लोगों ने इस मत का समर्थन किया और कहा कि हमारी संस्कृति व संसाधनों को अच्छी तरह बरकरार रखा जाना चाहिए और उसे इस तरह बर्बाद नहीं किया जाना चाहिए। उन्होंने अमरीका की फॉस्ट फूड संस्कृति द्वारा चीन के पवित्र पुराने स्थलों पर कब्जा न करने का नारा भी लगाया। चीन की विभिन्न मीडिया संस्थाओं में समर पैलेस में स्टारबक्स दुकान के खोलने को ले कर चल रहा विवाद भी अभी बहुत गर्म है।

हम ने देखा कि समर पैलेस में कुछ पर्यटक पश्चिमी संस्कृति को प्रतिबिंबित करने वाले सफेद कपों में कॉफी पी रहे हैं या लाल व पीली दीवार के आसपास खड़े हैं, या तो पुराने महल में चलते समय कॉफी पी रहे हैं। देशी-विदेशी कुछ पर्यटकों का मानना है कि समर पैलेस में स्टारबक्स दुकान के खुलने से पुराने महल के ऐतिहासिक माहौल को निश्चय ही ठेस पहुंची है। अमरीकी पर्यटक श्री राऊल वासक्विज़ ने कहा,मुझे लगता है कि स्टारबक्स दुकान और समर पैलेस आपस में बिलकुल मेल नहीं खाते हैं। समर पैलेस के बाहर भी यह दुकान खोली जा सकती है। समर पैलेस एक सुन्दर जगह है और व्यापार करने और पैसे कमाने की जगह नहीं है।

जर्मनी से आये पर्यटक श्री जोर्ग स्शमिट्ज़ ने भी समान विचार प्रकट किया।स्टारबक्स दुकान को समर पैलेस से हटाना एक अच्छा सुझाव है, चूंकि यह एक सांस्कृतिक दृश्यनीय स्थल है, जबकि स्टारबक्स दुकान बिलकुल व्यापारी संस्था है, उसे समर पैलेस के बाहर खोला जाना चाहिए।

परिचय के अनुसार, समर पैलेस संग्रहालय के वर्ष 2004 से 2005 तक के समग्र संचालन कार्यक्रम में विशेष रुप से स्टारबक्स दुकान की समस्या पर विचार-विमर्श किया जा चुका था, और स्टारबक्स दुकान ने भी वर्ष 2005 में बाहरी सजावट को बदला था, ताकि बाहर से लोग आसानी से स्टारबक्स के चिन्ह को न पहचान सकें। इसलिए, कुछ लोगों ने कहा कि चूंकि बाहर से हम नहीं देख पाते हैं कि स्टारबक्स दुकान ने समर पैलेस की समग्र वास्तु कला को नुकसान पहुंचाया है, तो पर्यटकों के लिए कॉफी की व्यवस्था करने में क्या गलती है। पर्यटक सुश्री वांग फिंग ने कहा,स्टारबक्स दुकान से हम कॉफी खरीद सकते हैं, यह पर्यटकों के लिए भी सुविधा की बात है। इतना ही नहीं, स्टारबक्स दुकान बहुत छोटी है, यहां आप लोग शक्तिशाली पश्चिमी संस्कृति को महसूस नहीं करते हैं।

अमरीका से आये पर्यटक श्री रोब मूलिन ने कहा कि समर पैलेस में चीन के सम्राट के महल का दौरा करते समय वे चीनी विशेषता वाली चाय पीना चाहते हैं। उन के अनुसार,यहां मैं चीनी चाय पीना चाहता हूं।

समर पैलेस विश्व में सब से बड़ा महल समूह है, जिस का क्षेत्रफल 70 से ज्यादा हेक्टर विशाल है। इतने बड़े महल में पर्यटन करते समय पर्यटक को पानी पीने की जरुरत पड़ती है, इसलिए, इस तरह की दुकान का न खुलना भी यथार्थ नहीं है। समर पैलेस संग्रहालय के दफ्तर के प्रधान श्री फन नाई अन ने संवाददाताओं से कहा कि हर वर्ष समर पैलेस में लगभग हजारों देशी-विदेशी पर्यटकों का आना होता है।

सांस्कृतिक धरोहरों को अच्छी तरह बरकरार रखने, पर्यटकों की सांस्कृतिक मांग को पूरा करने के साथ-साथ, हमें पर्यटकों की अच्छी तरह सेवा भी करनी चाहिए।

श्री फन नाई अन ने कहा कि यदि स्टारबक्स दुकान की प्रचलन गतिविधि और समर पैलेस की सांस्कृतिक धरोहरों के संरक्षण कार्य के बीच मुठभेड़ होती, तो समर पैलेस अवश्य ही सांस्कृतिक धरोहरों का संरक्षण करने को प्राथमिकता देता । हाल में समर पैलेस स्टारबक्स दुकान के साथ विचार-विमर्श कर रहा है और इस वर्ष के पूर्वार्द्ध में यह निश्चय करेगा कि स्टारबक्स दुकान बरकरार रहेगी या नहीं। इस के साथ-साथ, समर पैलेस प्रचलन के नये ढांचे की खोज भी कर रहा है। श्री फन नाई अन ने संवाददाता से कहा,हम ने समर पैलेस के लिए एक विशेष परामर्श कंपनी की खोज की है और वह हमारे प्रचलन के लिए योजना बनाएगी। मुझे विश्वास है कि स्टारबक्स दुकान जैसी समस्या को अवश्य ही हल किया जाएगा।

श्री फन नाई अन ने इस का परिचय भी दिया कि भविष्य में समर पैलेस में क्या-क्या माल बेचा जा सकेगा और किस तरह उपभोक्ताओं की मांग को पूरा किया जाएगा, इन सब समस्याओं पर विचार-विमर्श किया जा रहा है। इस वर्ष के पूर्वार्द्ध में यह प्रस्ताव सारे समाज के सामने जारी किया जाएगा।