गर्मियों की उस तपती दुपहरी , दरियाई घोड़े चाचा को घर में भीषण गर्मी बेतरह परेशान कर रही थी ।

इसलिए वे आइसक्रिम खाने की नीयत से बाहर आ निकले ।

रास्ते में आखबारों के स्टॉल पर नजर पड़ी , तो सिंग -सिंग दैनिक का ताजा अंक खरीदा । यह समाचार पत्र नई नई वैज्ञानिक खोजों से जुड़े अनुसंधान संघ द्वारा निकाला जाता था और सभी जानवरों में बहुत लोकप्रिय था ।

आइसक्रीम और शरबत की दुकान पहुंच कर दरियाई घोड़े चाचा खिड़की के पास एक सीट पर जा बैठे , उन के सामने की सीट पर पांडा बहन बैठी हुई थी ।

उस की आंखों के किनारे के काले धब्बे धूप के चश्मे जैसे लग रहे हो ।

उस ने दरियाई घोड़े को बड़ी शिष्टता से प्रणाम किया , फिर शांत भाव से किसी ठंडे पेय के लिए बंदर वैटर की प्रतीक्षा में बैठ गई ।

दरियाई घोड़े चाचा बड़े ध्यान से समाचार पत्र पढ़ने लगे , पांडा बहन भी समाचार पत्र पढ़ना चाहती थी , लेकिन अभी दरियाई घोड़े चाचा उसे पढ़ने में व्यस्त थे और वह उन्हें परेशान करने में संकोच महसूस कर रही थी ।

थोड़ी देर में बंदर वैटर ने पांडा बहन को बर्फ से ठंडा किया बांस का पौधा परोसा , तो वह उसे बड़े चाव से कुतरने लगी ।

थोड़ी देर बाद दरियाई घोड़े चाचा की आइसक्रीम भी आ गई , वे उसे समाचार पत्र को एक ओर रख कर खाने लगे ।

पर अचानक पांडा बहन ने आंखें उठाई , तो वह आश्चर्य में पड़ गई , दरियाई घोड़े चाचा ने तो समाचार पत्र को तह कर हथेली में समा किया और उसे वे अपना बड़ा सा मुंह खोल कर खाने लगे थे ।

पांडा बहन चिल्लायीः दरियाई घोड़े चाचा , आप को इतनी ही भूख लगी है , तो मेरा बांस ले लीजिए । समाचार पत्र पेट में पचा नहीं सकता , उसे खाने से पेट में दर्द ही होगा ।

पर पांडा बहन के सोच के विपरित दरियाई घोड़े चाचा ने बेपरवाही मुस्कराते हुए कहाः पांडा बहन , शायद तुम को पता नहीं है कि इस तरह का समाचार पत्र हरी घास ,बांस व फलों से बनाया जाता है और खाया भी जा सकता है ।

सच यह है कि खाने में यह बहुत सी तहों वाली रोटी सा लगता है , यह वैज्ञानिकों की नई खोज है ।

लेकिन पांडा बहन ने बड़ी चिंचित हो कर पूछाः तो आप को समाचार पत्र की तेल वाली गंध बुरी नहीं लगती .

दरियाई घोड़े चाचा ने कहाः बड़ी भोली हो , एसा समाचार पत्र तेल वाली श्याही से नहीं छपता , मसालों से छापा जाता है और बहुत सुगंधित होता है ।

इस तरह के समाचार पत्र की छपाई का कागज और श्याही दोनों विश्व के एकदम नए उत्पाद है , यदि विश्वास न हो , तो तुम्ही चखा कर देखो ।

दरियाई घोड़े चाचा की बातें सुन कर पांडा बहन ने भी स्टॉल से सिंग -सिंग दैनिक की एक प्रति खरीदी और पढ़ डालने के बाद चाचा की भांति उसे तह कर खाया , स्वाद वाकई बहुत अच्छा था ।