प्रिय मित्रो , जैसा कि आप को मालूम है, चीन दुनिया भर में चीनी मिट्टी के बर्तनों के बादशाह के नाम से मशहूर है। अंग्रेजी भाषा में चीनी मिट्टी के बर्तनों के लिए चीन शब्द का ही प्रयोग किया जाता है। शायद यह चीनी मिट्टी के इतिहास व उसकी असाधारण कला की सब से उचित व्याख्या है। चीनी मिट्टी के बर्तनों ने विश्व को एक अपने सुंदर कला से परिचित कराया। चीनी मिट्टी के बर्तनों की कला ने चीनी मिट्टी बर्तन उद्योग के कुछ प्रसिद्ध शहरों को भी जन्म दिया। चिंग तेह चन शहर इन सब में सबसे विख्यात है। आज के चीन का भ्रमण कार्यक्रम में आज हम आप को चिंग तेह चन लिये चलते हैं।

चिंग तेह चिन पूर्वी चीन के उत्तर-पूर्वी च्यांग शी प्रांत में स्थित है। करीब 290 साल पहले एक फ्रांसीसी पादरी अंट्रेकोले ने चिंग तेह चन की भूमि पर कदम रखा और अपने मित्रों को चीनी मिट्टी के बर्तनों की इस राजधानी की जानकारी कुछ इस प्रकार दीः चिंग तेह चन पर्वतों व पर्वतीय ढलानों से घिरे मैदान पर खड़ा है। इसके बगल के पर्वत से निकलने वाली दो नदियां एक-दूसरे में विलीन होकर एक किलोमीटर से अधिक लम्बे मिहाने का निर्माण करती हैं। यहां से शहर में प्रविष्ट होने पर चारों तरफ आग भभकती दिखती है और सब ओर धुंआं मंडराता नजर आता है। रात को यह शहर आग में घिरा मालूम पड़ता है।

चीनी मिट्टी बर्तन उद्योग चिंग तेह चन का एकमात्र मुख्य उद्यम है। हजारों वर्ष पुराना यह उद्योग इस शहर का आर्थिक स्तंभ है तथा उस की आत्मा और प्राण भी। कहा जा सकता है कि चीनी मिट्टी के बर्तनों के बिना शायद यह शहर भी न रहा होता।

चीनी मिट्टी बर्तन उद्योग ने चिंग तेह चन को सुंदरता व खुशहाली दी। 14 लाख की आबादी वाले इस शहर में चीन के अन्य बहुत से शहरों की तरह सुधार व खुले द्वार की नीति से भारी परिवर्तन आया है। शहर में लम्बी-चौड़ी सड़कों का जाल बिछ चुका है और इन सड़कों के किनारों पर गगनचुम्बी इमारतें खड़ी हैं। शहर की हर जगह चहल-पहल व आधुनिकता से व्याप्त है। पर आज के इस आधुनिक माहौल के पीछे इस के चीनी मिट्टी के बर्तनों के इतिहास की छाप छिपी नहीं रह सकी है। हजारों-लाखों देशी-विदेशी पर्यटक यहां चीनी मिट्टी के बर्तनों को देखने आना नहीं भूलते।

चीनी मिट्टी बर्तन उद्योग चिंग तेह चन में कोई दो हजार वर्ष पहले पैदा हुआ। शहर में व उस के उपनगरीय क्षेत्र में आज भी चीनी मिट्टी के बर्तनों की कई प्राचीन भट्टियां तरह सुरक्षित हैं। मजे की बात है कि इस शहर का ढांचा पूरी तरह इन प्राचीन भट्टियों के आधार पर बना हुआ है। स्थानीय निवासी चंग फंग कहते हैं कि चिंग तेह चन शहर के पुराने क्षेत्र में एक भी सीधी गली या सड़क देखने को नहीं मिलती। इस समय हम जहां खड़े हैं, उस के पीछे एक पुरानी भट्टी का खंडहर है। जाहिर है कि आसपास की सभी इमारतें इस भट्टी को केंद्र में रखकर बनवायी गयी होंगी। ऐसे निर्माण समूहों की चिंग तेह चन शहर के पुराने क्षेत्र में बहुतायत है। ये चिंग तेह चन के शानदार चीनी मिट्टी बर्तन उद्योग के साक्षी हैं।