दोस्तो ,चीन का भ्रमण कार्यक्रम में हम मध्य उत्तर चीन में स्थित शानशी प्रांत की राजधानी थाईय्वान का दौरा कर चुके हैं । फिर हम आप के साथ इसी प्रांत के स्थानीय विशेषता वाले खानदानी चार दीवारी आंगण देखने भी गये थे । इसलिए आप जानते होंगे कि शानसी प्रांत में कुछ प्रसिद्ध खानदानी चार दीवारी आंगनों ने अपनी विशेष पहचान बना ली है । कई सौ सालों से पहले यानी चीन के मिंग व छिंग राजवंश कालों में निर्मित ये अपने ढंग के चार दीवारी प्रागण पिछले कई सौ वर्षों में वर्षा और हवाओं की मार खाने पर भी आज तक भी ज्यूं का त्यूं खड़े हुए हैं । शानसी प्रांत के मध्य भाग में स्थित छाओ खानदानी प्रागण उन में से एक माना जाता है ।

इस छाओ प्रागण का निर्माण 18 वीं शताब्दी के मध्य में हुआ था , फिर इस के बाद दो सौ वर्षों के दौरान उस का कई बार विस्तार करने में करोड़ो चांदी का खर्चा हुआ । अब इस आंगन में कुल तीन सौ से अधिक मकान हैं , उन में सुरक्षित फर्निचर और दूसरी सजावट भी बहुत बेशकीमती हैं , मसलन दक्षिण एशिया में उत्पादित बढिया विशेष लकड़ी से तैयार आइना फ्रेम और योरोप का खूबसुरत घंटा इत्यादि । जहां तक इस प्रागण के बगीचे का ताल्लुक है कि इस बगीचे में जो दुर्लभ फूल पौधे और अजिबोगरीब पत्थर देखने को मिलते हैं , वे सभी दक्षिण चीन से लाये हुए हैं ।

असल में छाओ खानदानी परिवार के अतिरिक्त शानसी प्रांत के उत्तर भाग से दक्षिण तक छू , छांग और वांग जैसे बहुत से आलीशान खानदानी प्रागण भी हैं । ये असाधारण प्रागण अपने मालिकों की संपन्नता के साक्षी हैं । तो मध्य चीन में स्थित शानसी प्रांत आज एक विकसित प्रांत नहीं कहा जा सकता , पर अतीत काल में इतने प्रसिद्ध भव्यदार मकान कैसे बनाये गये ।

वास्तव में कई सौ सालों से पहले यानी मिंग और छिंग राजवंश काल में चीन में आर्थिक विकास बहुत तेज हुआ । जबकि चीन के भीतरी क्षेत्र में स्थित शानसी प्रांत में आबादी अधिक होने पर भी जमीन और कृषि सन साधनों का अभाव था , ऐसी स्थिति में बहुत से स्थानीय पुरूषों को अपने परिजनों व गांवों को छोड़कर व्यापार के लिये बाहर जाना पड़ा । अभी आप ने जो शानसी प्रांत का लोकगीत सुना , उस में पति को बिदाई देने में पत्नी के वियोग भाव का वर्ण किया गया है । वे चीन के बहुत से क्षेत्रों में छोटा मोटा व्यपार करने लगे , उन में से कुछ लोग अपनी होशियारी और परिश्रम से व्यापार करने में मालामाल हो गये ।

अमीर होने के बाद वे अपने धन दौलत लेकर घर वापस गये , फिर उन्हों ने इन पैसों से अपना अपना आलीशान चार दीवारी प्रांगण बनवाया । मध्यन शानसी प्रांत का फिंग याओ शहर इन आलीशान प्रागणों से बहुत नामी है , आलीशान प्रागणों की संख्या और पैमाने की दृष्टि से फिंग याओ शहर सब से आगे रहा है । और तो और इस शहर में संरक्षित मिंग व छिंग राजवंश काल में निर्मित शहरीय दीवार को 1997 में युनेस्को ने विश्व सांस्कृतिक अवशेषों की सूचि में शामिल कर लिया है । दो वर्गकिलोमीटर क्षेत्रफल वाले इस प्राचीन शहर की मुख्य सड़कों या संकरी गलियों में अमीरों के अनौखे शानदार प्रागण नजर आते हैं , साथ ही हरेक प्रागण के मुख्य गेट की दोनों ओर लालटेन लटके हुए हैं और दुकानों में चहलपहल का नजारा व्याप्त हुआ है । फ्रांस से आयी पर्यटक सुश्री सोफी ने अपना अनुभव बताते हुए कहा मुझे यहां की छोटी गलियो से बहुत लगाव है . यदि आप यहां खड़े होकर चारों तरफ नजर दौड़ाये , तो आप को एक अद्भुत रहस्यमय माहौल का आभास दिया जा सकता है , यह महसूस बड़ा मजेदार है ।

ध्यान देने की बात यह भी है कि चीनी बैंकिग उद्योग का पूर्वज इसी फिंगयाओ शहर की एक साधारण गली में जन्म हुआ । क्योंकि उस समय चीन के बाजारों में सफेद चांदी प्रचलित था और इस से व्यापार करने में बहुत असुविधा थी । इसे ध्यान में रखकर होशियार शानसी व्यापारी ने इसी शहर में चीन की प्रथम बैंक – प्याओ हाउ खोल दिया , फिर उन्हों ने अपनी साख के सहारे समूचे चीन के अन्य बहुत से क्षेत्रों में शाखाएं खोली । अभी चीन का प्रथम बैंक फिंगयाओ की एक गली में अच्छी तरह सुरक्षित है ।