दक्षिण पश्चिमी चीन का युन्नान प्रांत एक जाति बहुल प्रदेश है, वहां हान, हुई और तिब्बत जैसी जातियों के अलावा पाई, हानी, ताई, लीसु , वाई , लाकू , नासी और चिंग पो जैसी दस से अधिक ऐसी अल्पसंख्यक जातियां रहती हैं , जो चीन के अन्य स्थानों में देखने को नहीं मिल पाती हैं । युन्नान प्रांत में विभिन्न जातियों का अपना लम्बा विकास इतिहास रहा है , जिस के दौरान उन्हों ने अपनी अपनी संस्कृतियां और सभ्यताएं बनायी हैं। उन के आवासों की वास्तु कला उल्लेखनीय है , जिस में जाति विशेष के सौंदर्य बौध , सामाजिक अवधारण तथा भौगोलिक विशेषता प्रतिबिंबित हुई है ।

आइए , पहले आप युन्नान प्रांत के उत्तर पश्चिमी भाग में रहने वाली अल्पसंख्यक जाति नासी और पाई के आवासों की वास्तु शौली आदमाइए । उन की आवास कला में परम्परागत चीनी भवन निर्माण शैली देखने को मिलती है । वहां के मकान बहुधा मिट्टी ,लकड़ी और ईंटों से बने हैं , दीवारें सफेद रंग से पुती होती है और छतों पर बिछी खपरैल नीले रंग की । मकानों का रंग ढंग वहां के स्वच्छ पानी और सुन्दर पहाड़ की विशेषता से मेल खाता है , दूर से देखने में जान पड़ता है , मानो एक विशाल चित्र धूरती पर बिछा हुआ हो । उधर लु कू झील के पास मोसो जाति के काष्ठ मकान देखते ही बनता है , वह गोलाकार लकड़ियों को दीवार के रूप में आपस जोड़ कर बनाया गया और लकड़ी की खपरैल बना कर छत्तों पर लगायी गयी । जबकि युन्नान प्रांत के पश्चिमी और दक्षिण पश्चिम भाग में थाई , चिंग पो ,वाई ,तेयांग , जिनो और लाकू जातियों के मकान बांस , लकड़ी और घासफूस के होते हैं ,देखने में सादगी लिए पुरातन की झलक दिखती है ।

युन्नान प्रांत के जातीय संग्राहलय के रिहाईशी आवास अनुसंधान के विशेषज्ञ श्री यांग सङ हाई के अनुसार विभिन्न विशेषता युक्त स्थानीय मकान वहां की विभिन्न जातियों की सभ्यता और संस्कृति के विकास का सुफल है । वे आदिम काल के गुफा व घौंसला रूपी मकानों के विकसित रूप है । श्री यांग कहते हैं कि

"आदिम काल में मानव खूंखार जानवरों और भीषण प्राकृतिक विपत्तियों से बचने के लिए पेड़ों पर झोपड़ी या पहाड़ों में गुफा बना कर रहते थे । जो झोपड़ी पेड़ों पर बनायी गयी थी ,उस ने कालांतर में विकसित कर बांस का दुमंजिला मकान का रूप धारण किया , युन्नान की थाई और पूरान जाति के लोग इसी प्रकार के मकान में रहते हैं , जिस की पहली मंजिल में पालतू पशु रहता है और ऊपर की दुसरी मंजिल लोग रहते हैं । इस प्रकार का हवादार और रोशनिदार है , जो वहां के उष्ण व अर्धोषण जलवायु के अनुकूल है । बांस के मकान गोलाकार , कुकुर्मता के आकार तथा किला शैली के तिब्बती मकाल के रूपाकार में भी होते हैं ।"

युन्नान के पश्चिम भाग में रहने वाली पाई , ई , नासी और तिब्बत जातियों के मकान पत्थर और पक्की मिट्टी से बनाये गए है , जो अतीत के गुफा रूपी मकान से विकसित हो कर आया है , ऐसा मकान मजबूत और छिपाछिपी होता है । मजे की बात यह है कि वहां के एक पहाड़ी क्षेत्र में अब भी एसा कबीला बसा है , जो पहाड़ी गुफा में रहते हैं। वे लोग आज से दो सौ वर्ष पहले दक्षिण चीन के च्यांग सी प्रांत से यहां स्थानांतरित आए थे। पहाड़ी गुफाओं में उन की नौ पीढियां रह चुकी हैं ।