हर साल 12 अप्रैल को दुनिया भर के लोग मानव अंतरिक्ष उड़ान का अंतर्राष्ट्रीय दिवस मनाते हैं। यह विशेष दिन साल 1961 में यूरी गैगरिन की अंतरिक्ष में ऐतिहासिक यात्रा की याद दिलाता है, जब वह पृथ्वी की परिक्रमा करने वाले पहले मानव बने थे।

संयुक्त राष्ट्र ने सतत विकास लक्ष्यों को प्राप्त करने में अंतरिक्ष अन्वेषण के महत्वपूर्ण योगदान को पहचानने के लिए साल 2011 में 12 अप्रैल को अंतर्राष्ट्रीय मानव अंतरिक्ष उड़ान दिवस के रूप में नामित किया था।

यह दिवस तकनीकी प्रगति द्वारा संभव की गई उल्लेखनीय उपलब्धियों पर प्रकाश डालता है। साथ ही, यह अंतरिक्ष प्रेमियों, खगोलविदों और वैज्ञानिकों को ब्रह्मांड के रहस्यों को गहराई से जानने और इसकी भविष्य की संभावनाओं का पता लगाने के लिए प्रोत्साहित करता है।

यूरी गैगरिन की साहसी उपलब्धि अंतरिक्ष विज्ञान और प्रौद्योगिकी को आगे बढ़ाने के प्रयासों को प्रेरित करती है, जिससे सभी देशों के लिए सतत विकास और अंतरिक्ष अन्वेषण तक समान पहुंच सुनिश्चित होती है।

9 मार्च, 1934 को जन्मे सोवियत रूसी अंतरिक्ष यात्री यूरी गैगरिन अंतरिक्ष में यात्रा करने वाले पहले मानव थे। विनम्र होने के बावजूद, गैगरिन ने एक फाउंड्रीमैन के रूप में प्रशिक्षण लिया और अंतरिक्ष यात्री बनने से पहले विमान यांत्रिकी का अध्ययन किया। उनके अपेक्षाकृत छोटे कद, मात्र 5 फीट 2 इंच, ने ऐतिहासिक मिशन के लिए उनके चयन में भूमिका निभाई।

गैगरिन की अंतरिक्ष यात्रा जोखिमों से खाली नहीं थी। जिस अंतरिक्ष यान को उन्होंने चलाया था उसे पिछले परीक्षणों में विफलताओं का सामना करना पड़ा था, और सुरक्षा उपाय आज की तरह उन्नत नहीं थे।

फिर भी, गैगरिन साहसपूर्वक 12 अप्रैल, 1961 को मॉस्को से उड़ान भरकर मिशन पर निकल पड़े। ग्रह पर सुरक्षित लौटने से पहले उन्होंने पृथ्वी की कक्षा में 108 मिनट बिताए, और इतिहास में अपना स्थान सुरक्षित कर लिया।

गैगरिन की अभूतपूर्व उपलब्धि के बाद, अमेरिका, रूस, चीन, भारत, जापान और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के सदस्यों सहित विभिन्न देशों के अंतरिक्ष यात्रियों ने अंतरिक्ष में कदम रखा, जिससे ब्रह्मांड के बारे में हमारी समझ का विस्तार हुआ।

अपने महत्वाकांक्षी अंतरिक्ष अन्वेषण कार्यक्रम के साथ, भारत ने 1984 में सोवियत रॉकेट सोयुज टी-11 पर विंग कमांडर राकेश शर्मा की ऐतिहासिक उड़ान के साथ अंतरिक्ष में अपनी यात्रा शुरू की। तब से, चंद्रयान-3, आदित्य-एल1 सौर मिशन जैसे मिशनों के साथ, भारत ने अंतरिक्ष अन्वेषण में महत्वपूर्ण प्रगति की है।

उधर, चीन अंतरिक्ष अन्वेषण में भी एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में उभरा है, जिसने अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष में भेजने और चंद्रमा पर सफलतापूर्वक रोवर उतारने जैसे मील के पत्थर हासिल किए हैं। मनुष्यों और रोबोटों के साथ चंद्रमा की सतह का पता लगाने के महत्वाकांक्षी लक्ष्यों के साथ, चीन का अंतरिक्ष कार्यक्रम तेजी से विस्तारित हुआ है।

मानव अंतरिक्ष उड़ान के अंतर्राष्ट्रीय दिवस पर, भारत और चीन जैसे देश वैश्विक उत्सव में शामिल होते हैं, अंतरिक्ष अन्वेषण में अपने योगदान को दर्शाते हैं और पृथ्वी की सीमाओं से परे मानवता के भविष्य के लिए अपने दृष्टिकोण को साझा करते हैं।

यह दिन मानवीय प्रतिभा और सहयोग से संभव हुई सामूहिक उपलब्धियों की याद दिलाता है, जो हमें अंतरिक्ष के विशाल विस्तार में अन्वेषण और खोज की सीमाओं को आगे बढ़ाने के लिए प्रेरित करता है।

(अखिल पाराशर)