सर्बिया की राजधानी बेलग्रेड से 40 किमी. दूर दक्षिण-पूर्व में स्मेडेरेवो शहर स्थित है, जो डेन्यूब और मोरवा नदियों के संगम पर है। शहर की आबादी एक लाख से ज्यादा है। सदी पुरानी स्टील मिल के पुनर्जन्म से इस छोटे शहर का आकर्षण बहाल हो गया है।

स्मेडेरेवो स्टील मिल की स्थापना वर्ष 1913 में हुई थी। अपने चरम पर इस स्टील मिल ने स्मेडेरेवो के 40 प्रतिशत वित्तीय राजस्व दिया था, जो "सर्बिया का गौरव" के रूप में जाना जाता था। बाद में तीव्र बाजार प्रतिस्पर्धा और खराब प्रबंधन की वजह से स्टील मिल कई वर्षों तक घाटे में चली और दिवालिया होने लगी।

अप्रैल 2016 में चीन की एचबीआईएस ग्रुप कंपनी ने बेल्ट एंड रोड पहल के तहत 4 करोड़ 60 लाख यूरो का निवेश लगाकर एचबीआईएस सर्बियाई स्टील कंपनी की स्थापना की।

कंपनी की स्थापना के दो महीने बाद 16 जून 2016 को चीनी राष्ट्रपति शी चिनफिंग ने एचबीआईएस सर्बियाई स्टील कंपनी का दौरा किया। शी चिनफिंग को स्मेडेरेवो स्टील मिल के छायाचित्र की स्मारक पट्टिका मिली, जो कंपनी के मजदूरों ने उपहार के रूप में बनाई।

स्टील से बनी यह स्मारक पट्टिका चीन और सर्बिया के बीच मित्रता का साक्षी बनी और बेल्ट एंड रोड पहल के तहत सदी पुरानी स्टील मिल के पुनर्जन्म की कहानी सुनाती है।

(ललिता)