चीनी पंचाग के हर नए साल पर बारह प्रतीकात्मक पशुओं में काम का हस्तांतरण होता है। उस साल का प्रतीकात्मक पशु अपनी जिम्मेदारी अगले पशु को देता है, मूषक से शूकर तक। बारह सालों में हर पशु को बस एक साल काम करना होता है।

वसंत-शरद काल से बारह प्रतीकात्मक पशु हर क्षण में रहने लगे समय के देवता होने के नाते, वे वक्त की देख-भाल करते हैं। मूषक से शूकर तक, बारह पशु ठीक समय पर आते रहते हैं,