हान राजवंश के विद्वान यांग श्योंग द्वारा लिखी पुस्तक"फ़ांग येन"( बोली) में "काओ" का शब्द आया था, जो वेई व जिन राजवंशों और दक्षिणी व उत्तरी राज्य काल में बहुत प्रचलित हो गया था। चा स श्ये ने"छी मिन याओ शू"( जीवनयापन के जरूरी तरीके) में काओ बनाने के तरीके का उल्लेख था। मिंग व छिंग राजवंशों में काओ बाज़ार में एक सामान्य कलेवे के रूप में खूब मिलता था और दक्षिणी व उत्तरी चीन में काओ का स्वाद भी भिन्न भिन्न था।