श्रीलंका सरकार ने 16 अप्रैल को कहा कि राजधानी कोलंबो में 14 अप्रैल की रात कूड़ा गिरने की घटना हुई, जिसमें 20 लोगों की मौत हो चुकी है। उनमें पांच बच्चे भी शामिल हैं। जबकि अन्य 180 लोग घायल हुए हैं।

श्रीलंकाई आपदा प्रबंधन केंद्र के अधिकारी के अनुसार कचरे के ढेर ने लगभग 40 परिवारों को ढहा दिया। बचाव कार्य जारी है, ऐसे में मृतकों की संख्या बढ़ने की आशंका है।

श्रीलंकाई राष्ट्रपति मैत्रीपाला सिरिसेना ने आपदा प्रबंधन केंद्र से लोगों को बचाने के लिए हरसंभव प्रयास करने की अपील की। सैकड़ों सैन्य पुलिसकर्मी व विशेष बचावकर्मी इस बचाव कार्य में हिस्सा ले रहे हैं।

श्रीलंकाई प्रधानमंत्री रनिल विक्रमसिंघे ने 15 अप्रैल की रात को इस घटना पर खेद व्यक्त किया। उन्होंने एक विशेष बयान में कहा कि हालांकि सरकार ने कचरा हटाने की योजना बनायी है। लेकिन इस योजना के लागू होने से पहले ही उक्त हादसा हो गया।

स्थानीय मीडिया के अनुसार हाल के कई महीनों में स्थानीय नागरिकों ने कई बार विरोध प्रदर्शन कर सरकार से कचरे को अन्य जगह पर ले जाने का आग्रह किया था।

चंद्रिमा