तंग छिंगछिंग, माओथाई प्लांट में एक प्रमाणित वाइन टेस्टर और प्लांट मैनेजर, का कहना है कि माओथाई ब्रांड का अन्य किसी ब्रांड से कोई मुकाबला नहीं है। माओथाई अपनी अनूठी प्रोसेसिंग तकनीकों की वजह से बाकी दूसरे ब्रांडों से अव्वल है। उन्होंने माओथाई बनाने की पूरी प्रक्रिया बताते हुए कहा कि मजदूर ज्वार को भाप देते हैं और कुछ समय तक सूखने देते हैं। उसके बाद गड्ढों में डाल देते हैं जहां खमीर के साथ मिलाया जाता है। करीब 30 दिनों के बाद उसे फिर बाहर निकालकर इस प्रक्रिया को दो बार दोहराया जाता है। फिर उसे शराब बनाने की मशीन में डाल दिया जाता है। तब उसे बड़े से बैरल में भर देते हैं जहां 3 सालों तक पड़े रहने दिया जाता है। उस समय के बाद, वाइन एक्सपर्ट परीक्षण करते हैं कि सब कुछ सही है। पूरी तरह शराब बनने में करीब 5 साल लग जाते हैं। यह एक लम्बी प्रक्रिया है, पर श्रेष्ठ माओथाई बनाने के लिए इस प्रक्रिया का पूरा होना अति आवश्यक है।

चीनी नेताओं का खास प्रेम

माओथाई पिछले कई दशकों में देश की राजनीति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा रहा है। इस चीनी वाइन के प्रचार-प्रसार में चीनी नेताओं की भी अहम भूमिका रही है। नये चीन के संस्थापक पिता माओत्से तुंग और झोउ एनलाई ने इस ब्रांड की लोकप्रियता को सींचने में मदद की। वर्ष 1949 में च्रो एनलाई ने राजकीय भोज में माओथाई को प्रमुख शराब के तौर पर परोसने का प्रस्ताव रखा। अमेरिकी राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन और जापानी प्रधानमंत्री काकुई तनाका के चीन दौरे और हांगकांग पर तंग श्याओफिंग और मार्गरेट थैचर की चीन-ब्रिटेन वार्ता के दौरान यह चीनी वाइन परोसी गई। चीनी नेता आज भी विदेशी मेहमानों को माओथाई ही परोसते हैं। वर्ष 2013 में अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा ने भी अपने चीनी दौरे पर चीनी राष्ट्राध्यक्ष शी चिनफिंग के साथ माओथाई का जाम टोस्ट किया था।

चीन में भ्रष्टाचार के खिलाफ मुहिम चला रहे अधिकारी अक्सर कहते हैं कि भ्रष्ट लोग बड़ी पार्टियां देते हैं जिनमें पांच हज़ार डॉलर की कीमत वाली माओथाई की बोतलें बहा दी जाती हैं। चीनी राष्ट्राध्यक्ष शी चिनपिंग ने अधिकारियों को निर्देश भी दिए हैं कि सरकारी पार्टियों में महंगी शराब न परोसी जाएं। यही वजह है कि शी चिनपिंग के सत्ता में आने के बाद से माओथाई की बिक्री में थोड़ी बहुत गिरावट दर्ज की गई है। पर इसके रूतबे में रत्ती भर भी फर्क नहीं पड़ा।