सार्क शिखर सम्मेलन की 18वीं बैठक का शुभारंभ 26 नवम्बर की सुबह नेपाल की राजधानी काठमांडू में हुआ। इस दो दिवसीय बैठक में सार्क के सदस्य देशों के नेता रणनीतिक आपसी विश्वास व सहयोग को मजबूत करने और क्षेत्रीय आर्थिक एकीकरण को बढ़ाने आदि मुद्दों पर विचार विमर्श करेंगे।

वर्तमान सम्मेलन का थीम है शांति व समृद्धि के लिए एकीकरण को गहरा करना। अफगानिस्तान, भूटान, पाकिस्तान, बांग्लादेश, माल्दीव, भारत व श्रीलंका आदि सात सार्क सदस्य देशों के नेता काठमांडू में एकत्रित हुए हैं। सम्मेलन के दौरान वे लोग सदस्य देशों के बीच रणनीतिक आपसी विश्वास व सहयोग को आगे बढ़ाने, अर्थतंत्र का विकास करने, मुक्त व्यापार क्षेत्र की स्थापना करने से आर्थिक एकीकरण को आगे बढ़ाने, रोजगार के ज्यादा मौके देने, गरीबी कम करने, सामाजिक न्याय की रक्षा करने, आतंकवाद, अंतरदेशीय अपराध, जलवायु परिवर्तन, प्राकृतिक आपदाओं का निपटारा करने और सार्क के सुधार व भविष्य पर विचार विमर्श करेंगे।

गौरतलब है कि सार्क शिखर सम्मेलन से पहले मेजबान देश नेपाल ने भारत-पाक शिखर वार्ता करने की कोशिश की। पाक प्रधानमंत्री नवाज शरीफ ने 26 नवम्बर को कहा कि यदि भारत वार्ता करने की पहल करता है तो भारत के साथ बातचीत की जा सकती है। वहीं, भारत के विदेश मंत्रालय ने वक्तव्य जारी कर कहा कि भारतीय प्रधानमंत्री मोदी अलग-अलग तौर पर सार्क के छह देशों के नेताओं से द्विपक्षीय वार्ता करेंगे, लेकिन इसमें पाकिस्तान का नाम शामिल नहीं है।

(श्याओयांग)