चीनी लोग अपने को ड्रैगन का वंशज कहते हैं , यह कथन प्राचीन चीनी राष्ट्र के टोटेम व उस से जुड़ी दंतकथा पर आधारित है ।

दंतकथा के अनुसार चीन के पूर्वज हुंग ती द्वारा मध्य चीन का एकीकरण किया जाने से पहले चीनी राष्ट्र का टोटेम यानी गणचिंह भालू था , कबीली राजा छियु को पराजित कर मध्य चान का एकीकरण करने के बाद हुंग ती ने अपने पक्ष में आ मिले विभिन्न कबीलों को मनाने के लिए टोटेम के लिए भालू का त्याग कर एक नया चिंह ले लिया , वह था ड्रैगन । ड्रैगन की आकृति भालू के सिर और सांप के शरीर को मिला कर बनायी गई थी । प्राचीन चीनी भाषा में सांप का नाम चो था , उस का उचारण छो भी था , जिस का दूसरा अर्थ पुल था । हुंगती के निधन के बाद उसे छोशान यानी पुल का पहाड़ जगह दफनाया गया । इस से सिद्ध हुआ है कि हुंगती अपनी मातृ गन चिंह की पूजा करते थे । ड्रैगन वाला टोटेम हुंगती के पितृ व मातृ टोटेमों का मिश्रित रूप था । ड्रैगन की आकृति बहुत विशेष रूप की थी , इस में चीनी राष्ट्र के विकास की प्रक्रिया में विभिन्न जातियों के महा विलय की प्रक्रिया अभिव्यक्त होता है ।

कालांतर में चीनी राष्ट्र का प्रतीक होने वाले ड्रैगन का चिंह विभिन्न चित्रों में व्यक्त हुए और धीरे धीरे इस की लिपि भी बनायी गई । चीन के प्राचीन राजवंश सांग की राजधानी के खंडहर की खुदाई में प्राप्त कच्छ खोलों तथा पशु हड्डियों पर खुले अक्षरों में ड्रैगन का शब्द भी उपलब्ध हुआ है । खुदाई में मिले सूदूर प्राचीन काल के चीनी मिट्टी के बर्तनों पर भी ड्रैगन की तस्वीरें देखने को मिली है । कुछ समय पहले चीनी पुरातत्वी कार्यकर्ताओं ने उत्तर पूर्व चीन के ल्याओ निन प्रांत के फुसिन शहर के छाहाई प्राचीन खंडहर की खुदाई में दो चीनी मिट्टी के बर्तनों के टुकड़े मिले , जिन पर ड्रैगन के चित्र अंकित हैं , एक चित्र उड़ते हुए ड्रैगन का है और दूसरा कुंडली मारे ड्रैगन का , दोनों चित्र बहुत सजीव हैं , ड्रैगन के शरीर पर छिलकाओं की रेखाएं बहुत स्पष्ट दिखती है ।

चीनी राष्ट्र के पूर्वजों का टोटेम बनने के बाद ड्रैगन चीनी राष्ट्र से जुड़ा हुआ है । ड्रैगन के संदर्भ में भी बड़ी मात्रा में दंतकथाएं और लोककथाएं उत्पन्न हो गई। एक दंतकथा के अनुसार चीनी राष्ट्र के एक पूर्वज सम्राट यान ती का जन्म तङ नाम की उस नारी से हुआ था , जो स्वर्ग लोक के दिव्य ड्रैगन के प्रभाव में आने के बाद गर्भवर्ती हुई थी । चीनी राष्ट्र के एक दूसरे पूर्वज हुंगती का जन्म इस के माता के सप्तर्षि ग्रह से प्रभावित होने के बाद हुआ था तथा महा राजा यो का जन्म उस की माता के लाल ड्रैगन से प्रभावित होने से हुआ । इसी तरह कहा जाए , तो चीनी राष्ट्र के पूर्वज ड्रैगन के वंशज थे , निस्संदेह उन की संतानें भी ड्रैगन के वंशज अवश्य ही है ।