चीन की मुख्य भूमि की समुद्री तटरेखा उत्तर में ल्योनिन प्रांत स्थित यालू नदी के मुहाने से दक्षिण में क्वांगशी च्वांग स्वायत्त प्रदेश स्थित पेइलुन नदी के मुहाने तक फैली है ,जिस की कुल लंबाई 18 हजार किलोमीटर है ,चीन के समुद्रीय तटों की भौगोलिक स्थिति समतल है । इस प्राकृतिक स्थिति से चीन के अनेक श्रेष्ठ बंदरगाह उपलब्ध हैं ,जिन में से अधिकांश में बारहों माह बर्फ नहीं जमती है ।चीन के पास बोहाइ सागर ,पीला सागर ,पूर्व चीन सागर , दक्षिण चीन सागर और थाइवान के पूर्व में स्थित प्रशांत महासागर के एक भाग समेत कुल पांच समुद्रीय जल क्षेत्र हैं । उन में से बोहाइ सागर चीन का भीतरी समुद्र है ,जबकि थाइवान के पूर्व का समुद्री जलक्षेत्र उत्तर में जापान के रीओ किओ द्वीप समूह के दक्षिण पश्चिमी छोर से और दक्षिण में बाशी जलडमरूमध्य तक फैलता है ।

चीन का समुद्री जल क्षेत्र चीन के भीतरी समुद्री जल क्षेत्र और प्रादेशिक समुद्र दो भागों से मिल कर बनता है ,जिस का कुल क्षेत्रफल 3 लाख 80 हजार वर्गकिलोमीटर है ।चीन का भीतरी समुद्री जल क्षेत्र चीन के प्रादेशिक समुद्र के तट से अन्तर्थलीय जल क्षेत्र कहलाता है ।चीन के प्रादेशिक समुद्र की चौड़ाई प्रादेशिक समुद्र की तटरेखा से बाहर की ओर 12 समुद्री मील तक नापी जाती है , इस का मतलब है कि प्रादेशिक समुद्र की बाहरी रेखा के हर बिंदु और प्रादेशिक समुद्र की तटरेखा पर सब से नजदीक बिंदु के बीच का फासला 12 समुद्री मील होता है ।

चीन के प्रादेशिक समुद्रों में 5000 से अधिक द्वीप अवस्थित हैं ,जिन का कुल क्षेत्रफल 80 हजार वर्गकिलोमीटर है और जिन की तट रेखाओं की कुल लंबाई 14 हजार किलोमीटर है ।इन में से सब से बड़ा द्वीप थाइवान द्वीप है ,जिस का क्षेत्रफल 36 हजार वर्गकिलोमीटर है । 34 हजार वर्गकिलोमीटर वाला हाइनान द्वीप दूसरा बड़ा द्वीप है ।तिओयू द्वीप और छिवेइ टापू चीन के सब से पूर्व में स्थित द्वीप है ,जो थाइवान के उत्तर पूर्व समुद्री जल क्षेत्र में स्थित है ।दक्षिण चीन सागर में फैले द्वीपों ,रीफों व समुद्री पुलिनों को दक्षिण चीन सागर का द्वीप समूह कहलाया जाता है ,जो चीन के सब से दक्षिण में स्थित है । उन द्वीपों के भिन्न भिन्न स्थानों में स्थित होने के कारण उन्हें तुंगशा द्वीप समूह ,शीशा द्वीप समूह ,चुंगशा द्वीप समूह और नानशा द्वीप समूह कहलाया जाता है ।